在那之后，毓媞先支开了碧桃，私下向银杏询问道：“皇后没有疑心吗？”
“奴才不懂得看人眼色，不敢妄下断言，皇后只是问过奴才娘娘你在哪，奴才就按照娘娘所教的回答，皇后便放我们离开了。”银杏虽不擅长察言观色，但乌拉那拉氏怀疑的神情她还是看得出来，只是她总记得谷儿的提点，所以在毓媞跟前刻意收敛伶俐，不敢张扬半分。
“不怪你，皇后城府极深，喜怒不形于色，恐怕连皇上都未必知道她的心思。”毓媞思索了片刻，神色渐冷，沉声道：“你是个重情重义的孩子，可有些事情我们不得不做，用一条命换来三家人的平安，你说值不值得？”
“银杏蠢笨，不懂得权衡轻重，但凭娘娘吩咐，奴才会尽力而为。”银杏低眉敛目，谨慎地回答。
错，就是从这一刻开始的。
元旦那一日，银杏按吩咐装病，碧桃才破天荒的入内室伺候毓媞更衣，那金镶青金石领约早就做了手脚，佩戴的时候稍一用力，上嵌的珍珠就会掉落，碧桃自然难道责罚。
“该死，怎么偏在大节庆弄坏这么重要的东西，害本宫失礼于君前。”其实雍正帝根本不会在毓媞身上留心，这只不过是冠冕堂皇的借口。
碧桃连吓得噗通跪下，拼命磕头，求饶道：“奴才该死，奴才愿受责罚。”
“本宫现在没时间罚你，你自己去外面跪着，好好自我检讨。”毓媞冷冷地发下这道命令，就去侍宴了。
那一夜雪下得特别大，不过是一盏茶的时间，地上就积了厚厚一层。
碧桃直直地跪在雪地里，双目微红，泪水在眼眶中打转，面对这样的局面她想破口大骂，凭什么做主子的就能轻易摆布奴才的命运，可为了保全家人，她只能努力地紧咬嘴唇控制情绪。
一把伞出现在碧桃头顶，却无法遮挡这漫天飞雪。
不用抬头碧桃也知道来者是谁，声音微弱地问道：“这是早已计划好的，对吗？”
“对不起……”看着面色发青嘴唇发紫的碧桃，除了道歉，银杏不知道还能说什么，毕竟她们也能算得上是姐妹。
“果然如此。”碧桃挣扎着，拼尽最后一丝力气想将银杏推开，她不是怨，也没有恨，只是不想再横生枝节“走吧，别让人瞧见了。”
“回房去吧，熹妃娘娘没有规定时辰，别再跪着了。”银杏索性把伞扔到一边，弯下身子蹲在碧桃身旁，抱住那已冷如冰柱的身躯。“我去向熹妃娘娘求情，说不定还有其他法子。”
“别傻了，那晚在琉璃殿熹妃娘娘把我推出去时，我就知道自己活不成了。”碧桃凄然一笑，酸楚地请求道：“你心地善良，念在我们姐妹一场，好歹替我照顾一下我额娘，阿玛死得早，这些年额娘一直寄住在京中的表亲，我这一去，只怕额娘会受委屈。”
当初碧桃不在乌拉那拉氏面前供出毓媞，是因为她很清楚一个人承担全部后果，毓媞和银杏多少会帮助照顾母亲，可如果牵扯出毓媞，那她们三个就都难逃一死。
“放心，我一定当成自己的额娘去孝顺。”银杏含泪答应。
离开时，碧桃的十指都变得青紫了，而雪仍是越下越大，渐渐地景仁宫正殿前多了一个雪人。
夜入三更毓媞才回宫，见碧桃早已昏死在雪地里，连忙让人抬她回房，又请了太医来为其诊治，还命令小宫女好生照顾。
这并非良心发现，而是为下一步做好铺垫。
碧桃当晚就咽了气，第二天毓媞早起便去向乌拉那拉氏请罪。
“请皇后娘娘责罚，都怪臣妾考虑不周，也不想那孩子竟这般傻，就一直跪在雪地里整晚。”毓媞说的声泪俱下。
“碧桃有错在先，你略施惩戒也是应该，只怪她心太实在。”乌拉那拉氏淡笑着开解道：“你若真心过意不去，本宫就命人送她遗体归家，也不提她有过错，还赏银百两作为殓葬之用，可好？”
“谢皇后体恤臣妾。”毓媞的目的达到了。
对乌拉那拉氏而言，不用亲自动手，是省心；不必再担忧有人听到她对年晨所说的话，是安心。对毓媞而言，更是一举两得，不仅讨回了当年在延禧宫时所受到的屈辱，更可借此机会靠近皇后这一边，让乌拉那拉氏先和齐妃李氏去斗，她则可以置身事外。
只可惜了银杏，从此陷入了浅尝难止的深渊。
……
“别冻病了，进来吧。”见她肩头已有积雪，李贵宝才担心的提醒。
刺骨寒风让所有思绪回到当下，也让银杏不禁瑟瑟发抖，缓缓走进屋，自嘲道：“病了才好，能少作些孽。”